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Presentation

Thierry Crommen creates a change by releasing his third album on the label homercords.be, called « Diversions ». After his acclaimed former opus « Versions Originales », the belgian harmonica player continues with totally new material, written and played with his quartet : Chris De Pauw on acoustic guitar, Erno on piano, and Achim Tang on double bass.

The result is a very contrasted repertoire, sometimes light and optimistic, sometimes lyrical and deeply moving. Leading the listener to the crossroads of Folk, Jazz and even Pop, Thierry, who is equally comfortable with all of these different styles, always adds his personal touch and really blows a breath of fresh air in the harmonica!

Voorstelling

Naar het succes van « Versions Originales » zet Thierry met zijn derde CD « Diversions » de lijn voort met eigen nieuwe composities, van vlot en feestelijk tot krachtig, energiek en lyrisch. Met Chris De Pauw (akoestische gitaar), Erno (piano) en Achim Tang (contrabas) biedt Thierry subtiele variaties op thema's uit folk, jazz en zelfs pop aan.

Thierry onderzoekt op een natuurlijke en tegelijk persoonlijke manier al deze verschillende stijlen ; hij blaast werkelijk een frisse wind door de mondharmonica !

Présentation

Après le succès de « Versions Originales », Thierry Crommen sort son troisième CD sur le label homerecords.be, intitulé « Diversions». L'harmoniciste persiste et signe avec ses musiciens de nouvelles compositions riches en contrastes, tantôt limpides et enjouées, tantôt puissantes et lyriques.

Avec Chris De Pauw à la guitare acoustique, Erno au piano et Achim Tang à la contrebasse, il promène son petit instrument aux confins du Folk, du Jazz et même de la Pop... Explorant avec naturel ces différents styles, y apportant toujours sa touche personnelle, c'est une véritable bouffée d'air frais que Thierry apporte à l'harmonica !

Holly Moors - moorsmagazine.com

Wat doe je als je een Belgische mondharmonicaspeler bent en je wilt toch uit de schaduw van Toots Thielemans kruipen?

De oplossing van Thierry Crommen is niet de eenvoudigste - hij laat met zijn band horen dat hij buitengewoon veelzijdig is, en dat hij met zijn diatonische en chromatische mondharmonica's net zo virtuoos is als de wereldberoemde meester. Hij speelt uitbundig, jazzy, bluesy, en hij durft af en toe intiem te spelen, en daar vind ik hem eigenlijk op zijn best. Ik laat hier bewust twee fragmenten horen uit het prachtige So Long (overigens een compositie van bassist Achim Tang). Niet alleen die bassist is fabelachtig goed, ook de rest van de band is top: gitarist Chris de Pauw en pianist Erno zijn al net zo veelzijdig en gedreven als Crommen. De meeste composities zijn originals van de bandleden, en er zitten zeker een paar potentiële klassiekers tussen. Crommen laat hier een fraaie staalkaart zien van de mogelijkheden die een virtuoze mondharmonicaspeler kan benutten. Nu graag kiezen, en dan op het volgende album heel graag meer à la So Long...

Desalniettemin: een zeer mooi plaatje.

Jean-Claude Vantroyer - Le Soir

Dans le pays de Toots Thielemans, il n'y a pas qu'un seul harmoniciste. Thierry Crommen en est un autre.

Avec une carrière plus courte, pour le moment, mais un grand talent aussi. Il vient de sortir son troisième CD,Diversions, chez homerecords.be, très réussi, tantôt swing, tantôt ballades, tantôt couleur folk, tantôt couleur pop.

Avec Chris de Pauw à la guitare, Erno au piano et Achim Tang à la contrebasse...

Eelco Schilder - folkworld.eu

Well, all of you who regularly read my reviews know that I like the Belgian Home Records label. They dare to be different and come with unusual recordings for a select audience only. Two new releases has just been delivered.

First one by Pianist Bernard L'Hoir. As the title suggest, twelve of his own compositions, spanning the period from 1954 until 2010. All recorded in 2010, but written during the almost sixty years, before. Being parts of several groups and worked with international artists, this album shows his quality as composer and pianist in all its glory. I'm not a piano specialist in any way, so don't ask me if he touches the instrument in the right way or whatever. I can only say that the compositions are a bit theatrical at moments, a bit jazzy at other moments and very easy going. It's not music that make my eye frown, but I don't mind listening to it as well. It's music that entertains.

The second one on the Home records label comes from another solo musician, on the diatonic and chromatic Harmonica this time and is called Thierry Crommen. Together with Chris de Pauw on guitars, Erno on Piano and Achim Tang on bass. This new album contains eleven new tracks. Jazz, blues, light rock influences or just beautiful melodies. Crommen surprises with his warm and professional play. Backed by three great musicians this is a strong album. No folk at all, but music that has the right spirit. Looking back, this were two Home record albums that were a bit out of my league, but especially the Thierry Crommen one, is a nice addition to my collection.

Claude Loxhay - Jazzaround

Après ses différents enregistrements en compagnie du guitariste Jacques Stotzem, le maître du picking (Different ways, Connections, Fingerprint), Thierry Crommen signe ici son troisième album personnel pour Homerecords.

Tantôt à l'harmonica diatonique aux accents blues comme son mentor Jean-Jacques Milteau, tantôt à l'harmonica chromatique plus jazz tel son maître Toots, il retrouve le trio qui l'accompagnait sur l'album Versions originales de 2007 et lors de sa tournée JazzTour de 2009: à la guitare acoustique, Chris De Pauw (qui a notamment enregistré le cédé Omry avec le saxophoniste français Pierrick Pedron); à la contrebasse, l'Allemand Achim Tang qui a croisé la route de Joachim Kuhn et de Wolfgang Pushnig et, au piano, Erno qui, dans une autre vie, a été chanteur (album Un Tango sur l'eau). Soit une équipe qui correspond bien au parcours éclectique de Thierry Crommen, sollicité tantôt par des chanteurs (Michel Fugain, Pierre Rapsat, Sanseverino), tantôt par le cinéma (B.O. des Enfants du marais); partagé entre blues (Marc Lelangue) et rock (Jean-Pierre Froidebise). Au répertoire, dix compositions originales signées soit par le leader, soit par ses partenaires mais aussi un très beau thème du regretté Pierre Van Dormael, Undercover emprunté à l'album Solos-Duos.

Des Diversions qui voguent entre folk et jazz et où l'on passe d'une ballade nostalgique (Une confidence) à un blues au tempo énergique (A.B.OF.A.) ou à un tango tournoyant (Rumores de Tormenta).

Jean-Claude Mondo - Musiczine

Thierry Crommen est un harmoniciste belge. Agé de 52 ans, il s'est forgé une belle notoriété au sein du milieu particulier de la musique à bouche. Il est vrai qu'en Belgique, est né l'un des plus redoutables souffleurs contemporains : Toots Thielemans. Il est d'ailleurs devenu une légende vivante, dans l'univers du jazz. Thierry est lui aussi un instrumentiste pur et dur. Il ne chante pas et se concentre donc sur ses harmonicas. Psychologue de formation, il est un parfait autodidacte et a librement choisi d'embrasser une carrière de musicien professionnel, revendiquant des références plus que respectables : Toots bien sûr, mais aussi Stevie Wonder. Et puis Jean-Jacques Milteau. De nationalité française, ce dernier est un brillant disciple du blues. Thierry a longtemps bossé en compagnie de Michel Fugain et, par la suite, côtoyé tout ce que la Belgique possède comme musiciens réputés. Sa carrière solo, il l'a entamée auprès de l'excellent gratteur Jean-Jacques Stotzem. Ensemble, ils ont publié l'album "Different ways". En 1997. Il monte ensuite son trio, impliquant Erno au piano et Chris De Pauw aux guitares. Le groupe grave "La nouvelle donne", en 2004. Le line up passe à un quartet, lors de l'arrivée du bassiste Achim Tang. Sous cette formule, le combo sort alors "Versions originales", en 2007. Le même band s'est donc réuni, en studio, dans la bonne cité ardente de Liège, pour nous délivrer cette nouvelle collection instrumentale, intitulée "Diversions".

"Sortilège" ouvre l'album. Une compo qui baigne au sein d'un climat paisible. Les cordes acoustiques, le piano et la contrebasse - responsable d'accords particulièrement graves - prennent leurs quartiers avant que ne pointe l'harmonica de Thierry. Son jeu est original, subtil et empreint de fraîcheur. Les climats se succèdent, des climats au cours desquels chaque instrument a sa place. La virtuosité de TC est naturelle. Sa musique de racines est traversée d'éclairs jazz. Tang signe "So long", une compo très dépouillée, plongée au sein d'un océan de mélancolie ; mais cette tristesse est toujours parfaitement contenue, autorisant circonstanciellement les accès hispanisants des cordes, bien mis en valeur par Chris. La démarche opérée sur "What changed?" n'est pas vraiment différente. La ligne mélodique est infaillible. L'harmonica peut disserter sur ce canevas très cohérent. Ce sens mélodique est aussi présent sur "Undercover", une compo issue de la plume de Pierre Van Dormael. Jolie ballade, "The substitute" aurait pu être soulignée de vocaux ; mais il revient à l'harmonica de remplir ce rôle. Il évolue bien à l'avant-plan, tandis que cordes et ivoires se délectent en toile de fond. Un climat latino envahit "Rumores de tormenta", un tango dynamique soutenu par les cordes aux sonorités graves et épaisses de Tang. "A.B.O.F.A" est un nouvel exercice de style manouche. D'une grande virtuosité ! Chargé de swing. Très climatique. Au cours duquel, Chris de Pauw s'autorise une escapade très fringante dans le monde du blues. Ce dernier apporte également sa touche personnelle à "Ma confidence", une plage dont la beauté naturelle procède de son feeling mélodique contagieux. L'harmonica se multiplie tout au long de l'intrigant "Le Chercheur d'ombres". Et cette fresque éclatante s'achève par "Back to Bach", un titre paradoxalement classique et détonant.

Dries Delrue - New Folk Sound

Het Home Records label brengt niet enkel folk en chanson uit. Wat mondharmonicaspeler Thierry Crommen met zijn medemuzikanten op deze derde dc laat horen is werk van jazzmusikanten. Meestal zijn het composities van hemzelf of van zijn groepsleden. Vakman Crommen heft zijn plaats verworven in de muziekwereld.

Jim Lee (Simi Valley, CA)- driftwoodmagazine.com

Harmonica players are usually thought of in a blues or rock context, but Belgium harmonica player Thierry Crommen takes the instrument into new fascinating worlds. His quartet of acoustic guitar, piano and double bass are well versed in jazz, and most of the tracks have a freewheeling improvisational feel, with Crommen playing off the other three musicians. But that's not to say he doesn't toss in the bit of pop and blues at times, like on the bluesy "Mais Non!" or "What Changed?" which include some impromptu vocals.

While Crommmen may be the leader, this is very much a group effort, with all the members sharing in the songwriting and soloing. A recording that works outside usual comfort zone for harp players.

[www.myspace.com/thierrycrommen]